The Tortilleria Factory, una pequeña tortillería con cocina en un callejón del centro de McAllen, Texas, todavía muele su propio maíz en molino para hacer masa, informó CNN en Español (en otra pestaña) el 30 de octubre. El negocio solo acepta efectivo y buena parte de sus muebles y maquinaria son del siglo pasado, según la cadena.
Texas Highways, que dice que al negocio se le conoce comúnmente como El Pocito, informó en 2024 (en otra pestaña) que lo fundaron en 1935 Aurelio Balli Tijerina y Herminia Gonzalez Balli, y que es de los únicos lugares del sur de Texas que todavía usan nixtamal, maíz remojado en agua con cal, en vez de harina de maíz procesada. La dueña, Irma González, dijo a CNN que cree que el edificio data de alrededor de 1912.
González es dueña del negocio desde hace unos 20 años, según CNN. Primero fue de la madrina de una de sus hermanas, luego pasó a esa hermana y después a González, quien de joven trabajó ahí como mesera y haciendo tortillas. Hoy sus tres hijas trabajan con ella y hacen a mano tortillas de maíz y de harina y gorditas. KRGV informó en 2024 (en otra pestaña) que el día empieza a las 5 de la mañana con la cocción y el lavado del maíz, y que las tortillas se prensan en una prensa de hierro, se terminan a mano y se cuecen en un comal grande.
El negocio está bajo presión. González dijo a CNN que el maíz y otros insumos cuestan más cada vez que va a comprar, pero que ha mantenido sus precios para no perder clientela, lo que le deja muy poco margen. También dijo que los operativos migratorios en la zona han hecho que mucha gente no salga y que algunas tiendas del centro han cerrado, por lo que hay días en que el negocio está casi vacío.
The Tortilleria Factory
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